在经历了一轮又一轮的炒作和失望之后，智慧城市的话题再次浮出水面。智慧城市承诺在改善城市生活质量的同时解决环境、交通和可持续发展目标。然而，并非所有事情都是一帆风顺的。从早期专注于试验或单一用例项目的尝试中可以吸取很多经验。 在许多情况下，很少有精力用于长期规划。一个用例如何扩展到多个用例？什么样的持续供资框架可以维持持续运营？
一般来说，快速交付的压力会导致“快速修复”的心态。这是行不通的，因为智慧城市基础设施是一项数十年的事业。它与城市交通网络、能源分配系统和下水道并列。
近年来，许多智慧城市项目陷入停滞。他们通常从智能路灯或社区Wi-Fi网络开始。一个恰当的例子是关于新奥尔良智慧城市计划的引人注目的新闻故事。在那里，单一供应商、单一用例的方法行不通了。这部分是由于有问题的采购过程和单一供应商解决方案的选择。这是可以避免的吗?
围绕硬件基础设施启动智慧城市项目可能很诱人。这可能是市政光纤或 Wi-Fi 热点的网状网络。它还可能涉及智能路灯或闭路电视监视器网络。这还远远不够，因为智慧城市服务将依赖数据。这导致在管理城市资源和不断扩大的公民服务方面做出更好的决策。显然，传感器的使用将会更多。微型化和能量收集将使传感器嵌入道路和桥梁。将需要工业规模的数据收集以及用于远程监测和控制的软件平台。可以将这些新需求视为基础设施从“硬”到“软”的发展过程。
这一进展甚至进一步扩展到数据基础设施。这是另一种“软”基础设施。它将在商定的政策框架内支持公共和私营部门机构之间的数据共享。数据隐私和安全政策显然是根本性的。随着时间的推移，其他政策将包括数据供应和许可保证。这将允许资源管理者控制下游使用和货币化权利。数据来源跟踪有望成为未来的另一项要求。这是由于智慧城市决策的可解释性和问责制。
从智慧城市计划的一开始就详细说明或资助这些要求并不是必需的。如果被忽视，该计划可能会在几年内失败，并且无法通过数十年的基础设施应用考验。
良好的规划框架和方向性路线图是智慧城市倡议的基本要素。重要的是要平衡历史上水平和垂直解决方案的偏好，这可以解决一个紧迫的问题。 这意味着要构建一些通用且可重复使用的功能。这些使支持许多应用变得更加容易。这种策略增加了开发人员团队的影响力。它还降低了在多个垂直系统和集成活动中过于分散技术专家的风险。实际上，这就是标准所要完成的。
在采购过程中强制使用开放标准还会带来另一层好处。它促进了竞争性投标，降低了技术和供应商锁定的风险。这对新奥尔良来说是一个教训。
开放标准还意味着智慧城市系统可以随着时间的推移而发展。以涉及不同种类收集箱的废物收集为例。它们的大小可能会有所不同，具体取决于位置和使用模式。城市规划者必须在外卖餐厅、公共场所和人流量少的街道附近放置垃圾箱。使用开放标准将允许城市从不同的供应商处采购垃圾箱。它还将允许城市随着时间的推移错开其推出，以应对不断变化的废物收集模式和资金可用性。
虽然技术创新解决了智慧城市挑战的供应方，但需求方问题也值得同等关注。过去，运营人员会等待有关城市资产的每周或每月数据摘要。借助物联网功能，他们可以实时监控和控制城市资产。这改变了他们工作的性质。这使得变革管理和技能再培训成为所有智慧城市计划的必要补充。
在此过程中包括高管和财务经理也很重要。他们的参与对于接受“从硬到软”的基础设施路线图至关重要。毕竟，他们负责为未来的部署和运行成本提供资金。这是用城市管理员的语言构建新用例路径的一个重要原因。这也是强调长期规则和适应性基础设施而不是快速修复项目的一个原因。