随着婴儿潮一代(1946年至1964年出生的人)继续变老，预计美国的医疗保健系统将出现医护人员供需不足的情况。到2030年，美国65岁以上的人口将达到7800万，占美国人口的19%。老年人护理已经对医疗保健系统产生了重大影响，而且这种影响预计只会越来越大。
在2010年，每一个80岁以上的高危老人都有大约7个潜在的照顾者。据估计，到2030年，照顾者与需要照顾的老年人的比例将降至4比1，然后到2050年，当所有婴儿潮一代都处于高危年龄时，将升至3比1。
随着人口老龄化，老年人生活和医疗保健行业面临更大的压力，需要为老年人提供足够的护理。与医院设施不同，老年生活社区是住宅。除了优质护理外，老年生活社区还必须提供关键的接待服务，并保持愉快、安全的体验，从而实现独立。
随着老年人生活越来越注重居民的独立性，该行业需要创新的方法来管理居民的流浪和感染风险，提高对紧急情况的响应时间，并在保持居民自由的同时确保受到保护。基于物联网的技术提供了有效、互联和完全冗余的系统，老年护理社区可以信任和利用这些系统来解决这些问题，并为居民提供安全高效的环境。
通过技术确保独立性和安全性
老年生活社区为居民提供各种生活方式选择，从独立生活到辅助生活、专业护理和记忆保健。为了满足所有居民的需求，工作人员和护理人员需要一个可以根据每个人的风险水平量身定制的系统。物联网技术是提高居民生活质量的复杂工具。他们还提供信息，让家人感到安慰，因为他们知道在紧急情况下可以轻松找到亲人并获得帮助。
使用实时定位系统(RTLS)与物联网设备相结合，赋予居民应有的自主权和尊严。知道独立不一定是危险的同义词，居民获得了自由和安全感。已发现在生活环境中实现自主性可以促进健康和生活质量。在加利福尼亚州撒玛利亚村实施支持物联网的居民安全解决方案后，社区的反应非常积极。一位社区居民说：“徽章对我来说非常重要。我一直随身带着它，因为我觉得很安全。我知道如果需要，我可以得到帮助。”
增加的可见性改善了员工的操作工作流程，并最大限度地减少了寻找居民或团队成员所花费的时间。员工有权花更多时间与居民互动和照顾居民。了解居民的精确位置也有助于简化护理时间表的管理。
在幕后，位置分析可以帮助揭示居民日常生活中的任何变化。护理人员可以注意到差异并主动做出回应。如果居民开始出现异常趋势，工作人员有机会发现原因并在可能造成危险或不健康状况之前做出调整。这允许员工提供更好的护理，而无需管理人员添加资源。
物联网作为一种先进的紧急呼叫系统
实施与实时定位系统集成的个性化物联网设备，使老年生活社区能够充分受益于这些智能技术的产品。RTLS提供了一种自动收集基于位置的数据的有效方法。自动化数据收集减少了人为错误，让员工腾出时间来处理更有价值和更复杂的任务，例如患者护理。与居民趋势和日常生活相关的分析还使社区能够改善护理和结果。
轻巧、防水的物联网可穿戴设备与社区的RTLS配对，使护理人员的居民监控变得方便和高效。这些设备通常作为吊坠、皮带夹或手表佩戴。它们以数字方式分配给居民和工作人员，以提供明确的室内和室外位置信息，从而创建一个先进的紧急呼叫系统。RTLS传感器和信标利用第二代红外(Gen2IR)、Wi-Fi、低频射频、UHF有源RFID和低功耗蓝牙(BLE)等技术的独特组合，可以放置在整个社区的战略位置，包括建筑物、楼层、公共区域、房间，甚至室外校园场地。设施还可以使用地理围栏功能来创建室外或额外的室内安全区。通过传感器、信标、电缆和支持物联网的可穿戴设备，工作人员可以快速准确地定位居民。
该系统允许自定义警报，包括来自支持物联网的挂件和拉线的居民或员工发起的警报，同时还提供自动位置警报，指示漫游、徘徊、闲逛或缺乏活动。为了减少紧急情况下的响应时间，系统实时显示和记录居民和工作人员的当前位置。员工通过连接的移动应用程序、短信和电子邮件接收即时通知。
物联网可以实现完全连接的社区，因为设备和传感器集成在一起以监控门、窗、电梯控制器和烟雾探测器等建筑系统。系统数据还可用于自动化电子病历解决方案。各种RTLS信标和传感器使老年人生活社区能够创建全面的无线覆盖。封闭的网络系统使用户能够查看和控制访问记录的人员，从而最大限度地减少数据泄露的机会。
老年人生活中的日常用例
流浪管理仍然是高级护理社区的一个重要问题，尤其是那些专注于轻度至中度认知障碍和记忆力减退的社区。有时，居民会变得健忘并徘徊在禁区或离开建筑物，从而导致危险的情况。
将RTLS与其他支持物联网的设备一起使用，可以让工作人员快速、轻松地实时定位居民，并在他们离开住宅安全太远之前，恭敬地重新引导流浪居民。RTLS可以与安全和访问控制集成，以主动限制社区内的区域。当某些危险居民接近监控门、电梯或其他出口点时，传感器会创建室内地理围栏，并设置入口，将其锁定在未经许可的区域。一些系统甚至提供了户外地理围栏作为标准功能，当居民开始在池塘附近或安全社区边界外闲逛时，提醒工作人员。
虽然实时位置洞察可以帮助重定向流浪风险，但这些知识对于处于胁迫下的居民来说也是至关重要的信息。支持物联网的可穿戴设备可以配备紧急按钮，按下按钮后，立即通知附近的工作人员居民需要帮助或处于危险情况。员工可穿戴设备还可以充当紧急按钮，在需要备份时通知其他员工或安全人员。
寻找改善老年人生活质量的最佳技术
到2034年，预计老年人的数量将在美国历史上首次超过儿童。为应对人口老龄化，老年生活社区必须开始奠定基础和基础设施，以满足居民的实际需求。选择具有支持物联网的综合解决方案套件和独特地理围栏功能的RTLS合作伙伴，可以更轻松地将系统扩展到运营的其他方面，因为老年人生活的未来不断发展。
将RTLS与物联网可穿戴设备相集成，可为老年生活社区提供人员和产品位置的实时视图。但更重要的是，由此产生的分析将导致改善护理的建议。如果老化是不可避免的，那么将不断发展以满足需求的技术也是不可避免的。人工智能(AI)已经在改变RTLS医疗保健解决方案。在不久的将来，实时定位系统(RTLS)解决方案将与预测分析算法相结合，以提供提高效率、降低成本并确保安全和卓越的居民体验的解决方案。